Иван Сергеевич родился 11 февраля 1942 года в эвакуации в городе Куртамыш Курганской области России.

В Минске параллельно совмещал учебу в общеобразовательной и музыкальной школах, а также занимался в изостудии столичного Дома пионеров. Получил комплексное высшее профессиональное образование в Белорусском политехническом институте (ныне БНТУ): три курса по специальности «Промышленное и гражданское строительство» и затем, начиная со второго курса, по специальности «Архитектура» при 6-летнем цикле обучения.

Первый профессиональный опыт приобрел на преддипломной практике в ЦНИИП градостроительства в Москве.

С 1968 по 1971 год Журавлев работал в многонациональном творческом коллективе во главе с архитектором Г. Коробовцевым в «Ташгипрогор». Проектировал застройку жилых территорий и объекты различного функционального назначения для столицы Узбекистана, пострадавшей в результате разрушительного землетрясения.

Вернувшись в Минск, И.С. Журавлев с 1971 по 1981 год работал в институте «Минскпроект».

Работа в мастерской, руководимой архитектором Г.В. Сысоевым, позволила создать практически новые блок-секции.

Данная работа отмечена в книге «Лучшие произведения советских зодчих 1977-1978 годов» и в 1978 г. удостоена премии Совета Министров СССР.

Уникальной работой авторского коллектива архитекторов Минскпроекта Г. Сысоева, И. Журавлева, И. Поповой стал комплекс Восток-1 по проспекту Независимости в Минске.

В нем на базе типовых панельных 9 и 16-этажных домов возведен комплекс домов с видовыми площадками для отдыха над 14-ми этажами с садами на них и со встроенно-пристроенными объектами торговли и социально-бытового обслуживания. Авторы проекта удостоены медалей ВДНХ СССР.

С 1981 года Иван Сергеевич работал заместителем главного архитектора г. Минска, затем заместителем начальника Белгосэкспертизы при Госстрое БССР, заместителем начальника главного управления территориального развития, градостроительства и архитектуры Министерства архитектуры и строительства, помощником генерального директора РУП «Главгосстройэкспертиза». Эту административную работу он совмещал с работой в проектных предприятиях: начальник мастерской в Минскпроекте и Белгоспроекте, директор ПИПК «Институт Инкопроект» и руководителя персональной творческой мастерской.

И.С. Журавлев, возглавлял в различное время творческие комиссии Союза архитекторов по архитектуре жилой среды и по законодательной инициативе, в разные годы избирался членом правления Союза архитекторов, являлся членом архитектурно-градостроительного совета Минстройархитектуры, членом Совета БСА, членом научно-методического совета (Рады) по вопросам историко-культурного наследия при Министерстве культуры Беларуси. Возглавлял Технический комитет по стандартизации при РУП «Стройтехнорм», был членом архитектурно-градостроительного совета при главном архитекторе г. Минска.

 В 1987 году был избран делегатом VIII (последнего в истории) съезда Союза архитекторов СССР.

В течение ряда лет совмещал основную работу с преподавательской деятельностью в БНТУ, вел курсовое и дипломное проектирование, был членом ГЭКа. Избран член-корреспондентом Белорусской Академии архитектуры.

Журавлев разрабатывал проекты законов: «Об архитектурной, градостроительной и строительной деятельности в Республике Беларусь», Технического регламента «Здания и сооружения. Строительные материалы и изделия. Безопасность», других НПА и ТНПА.

Иван Сергеевич является одним из инициаторов мансардного строительства в стране и автором значительного числа построек и ландшафтных объектов, в числе которых застройка ансамбля по пр. Независимости (Восток-1), жилые дома с объектами торговли и соцкультбыта по улицам Кедышко, Плеханова, Беломорской, Газеты «Правда», Гамарника, Карастояновой, Бирюзова, Столетова и многие другие объекты, включая мансарды в жилых домах на пр. Независимости, улицах К.Маркса/Комсомольская, Некрасова, Кнорина, а также серии малых форм архитектуры индустриального изготовления и монументальных знаков в капитальном исполнении на въездах с столицу с основных направлений. Всего порядка 180 объектов.

В числе нереализованных проектов: гостиница в районе проспекта  Дзержинского – ул. Декабристов, застройка ул. Калиновского и многие другие.

Журавлев награжден медалью «За освоение целинных земель», медалью ВДНХ СССР, премией Совета Министров СССР. Он победитель Всесоюзного конкурса на проектное предложение по жилым домам с квартирами для семей из трех поколений для городского строительства, призер республиканского (Узбекистан) конкурса на проектное решение Дворца Верховного Совета УзССР и многих других.

Светлая память о замечательном талантливом архитекторе, добром, отзывчивом коллеге навсегда сохранится у всех, кто работал под руководством Ивана Сергеевича и рядом с ним.

Правление Белорусского союза архитекторов

Прощание с Иваном Сергеевичем Журавлевым состоится в Республиканском доме архитекторов 22 июня с 10-00 до 11-00